Solar Turbines – droga od samolotów pasażerskich do największego producenta Turbin Gazowych

Solar^® Turbines, część amerykańskiego koncernu Caterpillar, obecnie największy producent Turbin Gazowych w segmencie 1MW – 22MW na świecie, posiadający największą flotę działających silników w ponad 100 krajach świata, które wypracowały łącznie ponad 2 miliardy motogodzin. Eneria CAT oferuje Państwu dopasowane do potrzeb rozwiązania techniczne w oparciu o sprawdzone i niezawodne rozwiązania  Solar^® Turbines.

Historia przedsiębiorstwa od powstania do dzisiaj wraz z pokazaniem najważniejszych kroków milowych.

1927

W początkach lotnictwa pasażerskiego zostaje założone w San Diego CA przedsiębiorstwo Solar Aircraft Company, pierwszy człon nazwy wziął się od słonecznej pogody z jakiej znamy Kalifornię. Niestety plany rozwoju pokrzyżował Wielki Kryzys, który nastał po brzemiennym w skutkach załamaniu giełdy w Nowym Jorku w czwartek 24.10.1929, znany odtąd jako Czarny Czwartek.

1930

Rozwój lotnictwa ujawniał wiele problemów, z którymi musieli zmierzyć się producenci. Jednym z nich była korozja kolektorów wydechowych, które wskutek dużych obciążeń termicznych bardzo szybko pokrywały się warstwami tlenków. Solar rozwiązał ten problem poprzez opracowanie technologii produkcji kolektorów ze stali nierdzewnej. Sukces rozwiązania spowodował lawinę zamówień na kolektory produkcji Solar.

1933

Okres Wielkiego Kryzysu był trudny dla młodego przedsiębiorstwa, żeby utrzymać płynność finansową Solar produkował wiele urządzeń, niezwiązanych z branżą lotniczą. Możemy wymienić tu radiolokalizatory, beczki na piwo, kadłuby łodzi motorowych czy zbiorniki cystern. W międzyczasie dalej produkowano kolektory wydechowe.

1938

Solar, na  specjalne zamówienie wizjonera i miliardera Howarda Hughesa (zob. film Aviator 2004) konstruuje i wykonuje kolektory wydechowe do samolotu Lockheed Electra, którym Hughes pobił rekord w jak najszybszym okrążeniu Ziemi samolotem (23612km., 3dni, 19 godzin, 17 minut).

1943

Druga Wojna Światowa przyniosła kolejne wyzwania dla firmy Solar.  Po serii katastrof samolotów Lockheed P38 związanych z problemami termicznymi producent poprosił najbardziej doświadczoną w tym obszarze firmę o opracowanie bezpiecznych układów wydechowych i sprężarek dla samolotów P38 lighting. Współpraca dała doświadczenie umożliwiające wsparcie pierwszego amerykańskiego silnika odrzutowego (GE – 40)

1946

Okres powojenny znowu wymusił dywersyfikację portfela produktów. Solar zaczął wytwarzać między innymi zbiorniki na mleko, ekspresy do kawy, tacki do produkcji lodu i mini wyścigówki. Równolegle rozwijano produkty lotnicze takie jak pierwsze dopalacze czy silniki rakietowe do programu Hermes.

1953

Dalszy rozwój badań nad wytrzymałymi termicznie materiałami zaowocował wieloma patentami i unikalnymi rozwiązaniami w tym obszarze. Warto tu wspomnieć chociażby Solaramic™, specjalną powłokę której pierwszy raz użyto do pokrycia kominów wydechowych samolotu PBM Martin Mariner a następnie do wykonania miechów pierwszych rakiet NASA.

1956

Solar opracował pierwsze turbiny gazowe do napędu generatorów na niszczycielach klasy Oklahoma. Dwa pierwsze modele to Jupiter i Mars o mocy odpowiednio 500 HP i 50 HP. Był to krok milowy dla firmy i jednocześnie pierwsze komercyjne użycie turbin gazowych jako napędu generatora.

1960

Zademonstrowano pierwszą sprężarkę gazu napędzaną turbiną gazową Solar. Jak się niedługo później okazało, sprężarki do gazu stały się bardzo ważnym elementem portfolio firmy. W 1960 roku firma została zakupiona przez International Harvester. Do sprzedaży trafia pierwsza komercyjna turbina gazowa Saturn^®  o mocy 1000 HP, która nie służyła jedynie do napędu a również do generacji pary w kotle odzysknicowym.   

1967 – 1969                       

Solar bierze udział w wyścigu na księżyc, buduje układ paliwowy do rakiet Saturn 5 wynoszących na orbitę astronautów w programie Apollo. W 1969 roku generatory prądu firmy lądują wraz z misją Apollo 12 na księżycu. W międzyczasie zostaje dostarczony pierwszy tysiąc turbin gazowych.

1973

Solar  nie zwalnia tempa, patentuje kolejne rozwiązania, między innymi pierwszą nietoksyczną, wysokotemperaturową pianę izolacyjną Solimide™ W ramach rozwoju wprowadza sterowanie oparte o układy scalone. Firma kończy z produkcją komponentów dla lotnictwa. Cała energia idzie w kierunku rozwoju turbin gazowych i sprężarek.             

1977

Solar w odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie na jednostki generacyjne o większej mocy, wprowadza na rynek turbiny gazowe Mars 100 i Mars 90 o mocy 11 ponad 10 MW. Produkt szybko zyskuje uznanie największych firm z branży ropy i gazu zapewniając niezawodne zasilanie dla pomp i sprężarek dla kopalin.

1978

Solar  wypuszcza kolejny bardzo oczekiwany przez rynek produkt. Przewoźny, montowany na przyczepie kompletny układ generacyjny oparty o turbinę Saturn. Pierwszym klientem  była armia USA, urządzenie mogło pracować na dwóch napięciach i częstotliwościach.            

1981

Solar Turbines zostaje częścią Caterpillar.

1984           

Solar wprowadza pierwszy panel PLC Turbotronic. Opracowuje też pierwszą turbinę gazową nowej generacji, Centaur^®50  stworzoną z użyciem nowoczesnych materiałów, o zmienionej konstrukcji sprężarki.

1986

Solar prowadzi pierwszy projekt dekarbonizacyjny. Na polecenie DOE (Department of Energy) opracowuje turbinę Centaur napędzaną paliwem pochodzącym ze zgazowania węgla.

1987 – 1994

Solar  wprowadza na rynek serię nowych turbin gazowych Taurus™ 60, Taurus™ 70, Mars® 100, będących do dzisiaj podstawą portfolio. Każda z nich znalazła tysiące odbiorców na całym świecie.

1990

Solar wprowadza pierwszy programowalny HMI (Human Machine Interface) TT2000 oparty na MS – DOS.

1994

Solar  dokonuje kolejnego milowego kroku w dziedzinie redukcji szkodliwych emisji. Zostaje opatentowana i wprowadzona na rynek technologia SoLoN0x, umożliwiające redukcje emisji tlenków azotu. Do dzisiaj pracuje ponad 3000 jednostek wyposażonych w to rozwiązanie.

1997

Solar wypuszcza na rynek największa dotychczas turbinę gazową, Titan 130 o mocy przekraczającej 16 MW i sprawności cieplnej ponad 35%.

2000

Solar  w ramach rządowego programu ATS (Advanced Turbine Systems) wprowadza na rynek turbinę Gazową Mercury™ 50 z wbudowanym systemem recyrkulacji spalin, osiągającą sprawność cieplną na poziomie 39%. Jak się okazało jest to  rewelacyjne rozwiązanie redukujące zanieczyszczenia. Doskonale pracuje z gazem koksowniczym i wysypiskowym.

2005

Solar wypuszcza na rynek specjalną turbinę gazową Taurus™ 65, zaprojektowaną od początku pod kątem aplikacji kogeneracyjnych CHP.

2005

Klientom Solar  zostaje udostępniony InSight Platform™. Zaawansowany system kontroli parametrów turbiny wraz z dedykowanymi narzędziami i aplikacjami.

2008

Solar wypuszcza na rynek największą dotychczas turbinę gazową Titan™ 250 o mocy 22 MW. Projekt był odpowiedzią na rosnące zapotrzebowanie klientów na duże, gazowe jednostki generacyjne. Inżynierom firmy udało się skonstruować silnik niewiele większy od Titan 130. Ta konstrukcja posiada największą gęstość mocy na rynku.

2018

Solar  wprowadza na rynek serię modułowych rozwiązań opartych o turbiny gazowe PGM ( Power Generation Module). Klienci mogą otrzymać gotową, złożoną w fabryce jednostkę generacyjną, gotową do pracy od pierwszego dnia po zainstalowaniu.

2020

EneriaCAT realizuje pierwszy projekt oparty o Turbiny Gazowe Solar jako generalny wykonawca. Nowa linia produktów jest od teraz wspierana przez polski oddział Caterpillar. Szczegóły wkrótce na blogu firmowym.

 

mail: jbigoszewski@eneria.pl

Autor: Jakub BIGOSZEWSKI

Kierownik produktu, Ekspert ds. Turbin Gazowych