Panele i kolektory słoneczne – co je różni?

Wyglądają podobnie i korzystają z tego samego mechanizmu, ale mają inne właściwości – tak najkrócej opisać można różnice między panelami a kolektorami słonecznymi. Urządzenia te coraz częściej goszczą na polskich dachach, w rozpoznaniu ich pomoże poniższy artykuł.

Ostatnie miesiące to w Polsce czas prawdziwego boomu na energetykę słoneczną. Dzięki szerokim rządowym programom wsparcia, tysiące osób zdecydowało się postawić na swych dachach urządzenia pozwalające produkować energię ze Słońca. Są to panele lub kolektory słoneczne. Instalacje te – choć podobne do siebie z wyglądu – służą do generowania różnych rodzajów energii.

Panele fotowoltaiczne złożone są z ogniw słonecznych i pozwalają produkować energię elektryczną ze Słońca. Dzieje się tak dzięki reakcji krzemu, z którego są zbudowane, na padające fotony składające się na promieniowanie słoneczne. Proces ten wprawia w ruch elektrony, które można skanalizować w formie przepływu energii. Na rynku dostępne są panele mono- i polikrystaliczne oraz amorficzne.

Z kolei kolektory słoneczne to instalacje, które dokonują konwersji energii Słońca na ciepło. Istnieje kilka rodzajów takich urządzeń, m.in. kolektory płaskie, próżniowe, próżniowo-rurowe i skupiające. Najpopularniejsze są dwa pierwsze typy. Ich sposób działania polega na pochłanianiu promieniowania słonecznego i przemianie tej energii w ciepło, które trafią potem do instalacji domowej i podgrzewa wodę użytkową lub – co jest rzadziej spotykane – ogrzewa poszczególne pomieszczenia.

Zarówno panele jak i kolektory są w swojej pracy zależne od ilości dostępnej energii słonecznej, dlatego w Polsce nie pracują one przez cały rok z taką samą sprawnością. Najlepszymi miesiącami dla tych urządzeń są te w okresie od marca do października. Istotne są także takie czynniki pogodowe, czyli przede wszystkim zachmurzenie. Na pracę kolektorów duży wpływ ma temperatura zewnętrzna.

Dużą rolę przy produkcji energii z paneli czy kolektorów odgrywa ich umiejscowienie. Żeby zoptymalizować produkcję, instalacje te powinny być zwrócone w stronę południową.

Te dwa rodzaje urządzeń nie są względem siebie konkurencyjne – w jednym budynku można założyć panele jak i kolektory. Odpowiedni dobór tych instalacji wymaga wsparcia eksperta – należy bowiem dobrze rozeznać potrzeby energetyczne swojego domu i w oparciu o nie wybrać odpowiedni rozmiar i moc jednostek słonecznych.

Warto nadmienić, iż za sprawą inwestycji w panele fotowoltaiczne, dzięki rozliczeniu rocznemu z zakładem energetycznym, wyprodukowaną nadmiarową energię elektryczną z lata możemy pobrać w zimie z potrąceniem 20% (instalacją do 10 kWp) lub 30% (instalacja 10-50 kWp). Z kolei wyprodukowanej nadwyżki energii cieplnej z kolektorów słonecznych zimą nie odbierzemy.

Produkowanie energii ze Słońca staje się coraz popularniejsze – przyczynia się do tego nie tylko rząd, ale także banki, które oferują preferencyjne kredyty na tego typu urządzenia. Warto zatem skorzystać z nadarzającej się okazji i zastanowić się nad inwestycją w panele lub kolektory.

Autor: Rafał Nięstępski
Ekspert ds. Rozwiązań Fotowoltaicznych

email: fotowoltaika@eneria.pl